Уже не в первый раз советники приносили доклады с окрестных застав и фортов о нападениях на патрульные группы. Каждый чертов раз, бафометские псы будто знали где и когда внезапно  нападать, а затем так же стремительно исчезать, оставаясь непойманными. Словно по чьей-то злобной подсказке. Но эти земли уже давно отбыты и вся демонская падаль вычищена и отогнана в глубь "язвы”.  Это одновременно раздражало Командора и в тайне заставляло опасаться предательства. А иначе, как объяснить осведомленность козлоголового обо всех ее передвижениях, чтобы так четко и выверено наносить удары в уязвленные группы разведчиков превосходящими силами.   
   На этот раз донесение в Дрезен пришло раньше обычного, еще до того, как над трупами мертвых солдат начали пировать стервятники и некоторых все еще можно было спасти. Но война есть война, солдаты храбро сражаются и так же храбро умирают, оставляя лишь тленный запах после предсмертной агонии. Каждый знает за что отдает свою жизнь. Главная же задача сейчас взять в плен командира бафоменских прихвостней, и выяснить наконец, как им это удается.  Повезло, что среди разведчиков оказался сильный маг, продержавшийся в бою достаточно долго, чтобы успеть отправить весть к ближайшему форту, а оттуда ее принесли в Дрезен аккурат в руки Ирис. Не задерживаясь ни на миг, Командор ринулась к балкону, лишь успев отдать приказ напоследок, чтобы высылали подкрепление к очередному месту бойни, сама же взмыла ввысь, на лету превращаясь в дракона. 
   Гигантская крылатая тень парила над моровыми землями и если отряду солдат потребуется несколько часов, чтобы добраться до нужного места, дракону требовалось гораздо меньше, а сейчас к тому же она спешила.  Острый слух, уловил лязг оружия и отчаянную брань за несколько миль до места события и с усиленной прытью ринулась туда в стремлении ворваться в бой раньше, чем тот будет закончен.
   Этим ранним утром небо над моровыми землями затянуто сизыми тучами, низко стелящимися к земле, такими густыми и тяжелыми, что даже Саранрей здесь была бессильна своими солнечными лучами. Облака лучшее укрытие для тех, кто летает в небе. Халаселиакс, наставник Ирис, учил как использовать все доступные способы скрываться там, где обнаружить проще всего. По звуку боя и запаху крови дракон все еще знала куда ей стримиться, даже несмотря на то, что сама была слепа в пелене туч. Стремительная тень вырвалась из густых облаков на головы сражающихся так внезапно, что незнающим о сущности Командора в пору было наложить в штаны. Крестоносцы, коих осталось столько, что едва наберётся с дюжину, не сразу поняли в чем дело, но взглянув наверх узнали дракона. И знали они что бестия не пришла пожрать их пламенем, она пришла спасти. Обреченные крики солдат, которые уже приготовились попрощаться с жизни, а перед тем продать ее подороже, сменились воодушевленными возгласами, скандирующие величественно “Командор”. Поразительно как простая надежда на завтрашний день способна все изменить. Будто в них проснулось второе дыхание, заставляющее сражаться яростнее.
   Оценить обстановку цепким, внимательным взглядом, Ирис хватило нескольких секунд, пока она неслась вниз на толпу бесновавшихся демонов. Потребовалось не одно усердное занятие с Халом, чтобы приноровиться к огненному дыханию, вырывающемуся из ее пасти, затем в полной мере использовать его в бою, но не рисковать жизнями своих солдат. Синее пламя накрыло отряд мелочи, что бодро повыскакивали из портала в небольшом отдалении от поля боя, заставляя их вопить в предсмертном ужасе. Ее появление однозначно посеяло панику в стане врага, который и так дисциплиной не блистал. Но теперь Ирис хотя бы знала, как именно Бафомету удается скрывать свои группы солдат у нее под носом, только оставался главный вопрос: как он узнает где и когда нападать.     
  Дракон кружил над полем битвы, поливая огнем прибывающие из портала отряды, лишая силы врага подкрепления, пока наконец не стало ясно, что в этот раз победа останется за крестоносцами. Ирис плавно опустилась на землю впереди своих солдат, в это время занятые недобитками и с вызовом взглянула на незнакомца, чьи намерения пока ей были неизвестны.
  ― Советую оставить эту падаль в живых - она мне нужна. Конечно, если хочешь жить сам. ―  громогласно воскликнула девушка, обращаясь в свою человеческую форму, пока перед ней разыгрывался финал битвы иноземца в дорогих одеждах, которому на первый взгляд здесь было совсем не место, с Абеаго, злобной демоницей, шипящей словно змея и по всей видимости командующей этой провальной операцией. До полного поражения ее отделял лишь один смертельный удар, уже занесенной руки пришельца.

Недовольный вид на лице пришельца вызывает на губах Командора легкую ухмылку. Она готова к тому, что ее слова не придутся ему по вкусу, но кто бы он ни был, считаться с ними все же придется.   
   ―  Командор, этот человек помог нам. Он храбро сражался на нашей стороне ― за спиной Ирис раздается хриплый и уставший голос крестоносца, что поспешил разрядить обстановку сообщая о случившемся. Обернувшись лишь в четверть и не отводя взгляда от незнакомца, девушка кивает своему солдату. Лицо ее смягчается, и она вновь обращается к гостю этих неприветливых земель, как раз в момент, когда кость демоницы прорывает ее плоть вырываясь наружу под напором умелых рук бойца. 
   ― Впечатляет. ― одобрительно взглянув под ноги мужчины, где грудой были свалены тела поверженных им врагов и там же скулящая от боли демоница, Ирис приветственно кивает в ответ, ―  Благодарю, что оказал помощь моим солдатам в бою, Парджираджпарджи Пратапешвар, ― его имя она произносит медленно, едва ли не по слогам, боясь запутаться в хитросплетениях этих букв. Затем оборачивается, с сожалением осматривая лишь малые остатки выживших солдат из дозорного отряда. Этому нужно положить конец. Бафомет и так уже слишком многое отнял и продолжает кусать исподтишка, боясь явиться собственной персоной. Зияющая рана на его груди, нанесенная Ирис, дала понять козлоголовому,  что он не так силен, как думал раньше. 
   ― Меня зовут Ирис фон Дорн, Командор V Крестового Похода, ― когда с формальными представлениями было покончено, дампир  указывает на пленницу, ― Закуйте ее в цепи. Я допрошу ее позже.
   Абеаго шипит и вырывается, стоит высоким фигурам крестоносцев, закованным в тяжелую броню и окроплённую кровью ее собратьев, сцепить ее по рукам и ногам тяжелыми кандалами. На черном металле вспыхивают фиолетовые руны и тут же гаснут, обозначая запечатавшийся замок и теперь пленнице никуда не деться. Но даже это не может умерить ее пыл, заставляя бросаться грязными проклятьями в адрес всех присутствующих. 
   ― Мой господин освежует тебя, грязная тварь. Он стянет твою золотую шкуру, пока ты еще будешь дышать и вывесит перед тобой в главном зале тюрьмы, ты будешь кричать от боли и любоваться ею. 
   Ирис тяжело вздыхает, мало реагируя на угрозы отчаявшейся демоницы, прерывая ее нескромные фантазии на полуслове:
   ― Если бы мне давали по медяку за каждую угрозу демона в мой адрес, я бы смогла купить уже самую богатую страну и быть там властителем. Так что закрой свою пасть, пока я не забила тебе глотку кляпом, ― Ирис не повышает голос, говоря спокойно и ровно, будто буднично, но Абеаго не сдается, продолжая усердствовать: 
   ― Ты будешь вопить точно так же, как и твой ангелочек. Он кричит так громко, что содрогаются стены темницы. 
   Демоница стоит на коленях склонив голову и смеется, капая кровавой слюной на проклятую землю. Абеаго ликует, увидев, что добилась своего. Невозмутимый и даже снисходительный взгляд Командора на мгновение заволакивает злость и отчаяние, руки сжимаются, впиваясь ногтями в ладони до крови. 
   ― Увидите ее, ― тихо командует Командор, восстанавливая сбившееся дыхание, а затем поворачивается к Парджираджпарджи, вновь улыбаясь ему непринужденно, будто ничего и не случилось, ― Итак, друг мой, если ты скажешь какие артефакты ищешь, возможно я смогу тебе помочь. Мои воины многое находили в этих землях, как и я сама. Ты помог моим людям, и я хочу отплатить тебе добром.

Отредактировано Iris fon Dorn (2023-03-11 10:35:42)

[indent] Ирис внимательно слушала монаха, про все перечисляемые им артефакты, и, к сожалению, сама Командор не могла ему помочь, по крайней мере здесь и сейчас, поскольку просто не помнила были ли среди множества найденных диковинных вещей те, что искал Парджи. Но в этот момент не одна она слушала мужчину. К Абеаго как раз подоспели рыцари, чтобы ее увести, но сказанные слова донеслись до острых ушей демоницы, и та засмеялась громче прежнего. 
   ― Бедный, несчастный мальчик. Придется тебе вернуться домой с пустыми руками, конечно, если сможешь выбраться отсюда, ― пока пленницу вели, она обернулась через плечо, бросая насмешливые взгляды на монаха и хохотала, запрокидывая голову назад, ― тебе никогда не вернуть эти побрякушки, красавчик. До них тебе просто не добраться. Сколько же твоих братьев и сестер я слопала на завтрак. Они были вкусные, сочные, как поросята.
   Тварь облизала свои полные губы, аппетитно причмокнув, будто и правда отведала сочных рёбрышек с огня. 
   ― Стойте, ― скомандовала Ирис, обращаясь к Абеаго ― ты знаешь где эти вещи?
   ― Может и знаю. Но скажу ли? ― опережая события, демоница восторжествовала, почуяв свое превосходство и появившийся на горизонте шанс на спасение. В ее глазах заблестел огонь предвкушения игры, которую та непременно затеет, дабы выманить себе свободу. От того было особенно приятно присутствующим увидеть ее скривившееся от боли лицо, когда один из конвоиров дернул за сломанную руку, и демоница завизжала как резанная свинья.
   ― Полагаю допрашивать ее здесь не имеет смысла, ― Ирис взглянула на Парджи, более не обращая внимание на Абеаго и ее злобные выкрики, ― даже если у нее действительно есть эта информация, сейчас она уверена, что это дает ей преимущество, и в любом случае попытается водить нас за нос. Они все пытаются, когда им прищемляют хвосты.  Но, пожалуй, стоит убедить ее в обратном. Для этого предлагаю проследовать в Дрезен и там мы убедимся есть ли эти артефакты среди наших находок. Там же мы сможем допросить и ее.
   Ирис жестом пригласила монаха следовать за ней, ожидая его решения.